고혈압약 평생 먹어야 하나

혈압이란, 혈액이 혈관 속을 흐를 때 혈관 벽에 미치는 압력을 뜻합니다. 혈압의 단위는 mmHg, 1mmHg은 수은주 1mm을 밀어 올리는 압력입니다. 혈압 단위 앞에 숫자는 심장의 수축기, 뒤의 숫자는 심장의 이완기에 측정한 값입니다.

고혈압 기준

수축기와 이완기 한쪽 수치만 고혈압 기준에 해당된다면, 고혈압에 해당된답니다. 수축기 혈압이 높은 경우에는 나이들면서 혈관이 딱딱해지거나 좁아진 경우에는 더욱 위험합니다. 이완기 혈압이 높은 경우에는 젊은 층에서 주로 나타나는데, 약물 치료보다는 운동, 음식 조절로 극복 가능합니다. 

우리 주위에  너무나 많은 고혈압 환자 

연간 고혈압 발생자 수는 2007년 78.5만명(남 40.6만, 여 37.9만) 수준에서 2014년 55만명까지 지속 감소하였으나, 이후 다시 증가세로 돌아서서 2021년에는 83.6만명까지 도달하였습니다. 발생자 수는 남자가 여자보다 높으며, 나이가 많을수록 발생자수가 많아집니다. 고혈압의 위험군인 비만 인구의 증가, 고령화에 따라 고혈압 발생자가 증가한 것으로 추정되며, 건강검진 수검률 증가도 주요 원인으로 꼽힙니다. 

고혈압 무서운 이유? 바로 합병증 

우리 주변에서 고혈압 환자를 쉽게 만나 볼 수 있습니다. 저의 친한 형님 한분도 40대 중후반인데 몇년 동안 고혈압 약을 먹고 있습니다. 배가 많이 나와서 항상 운동을 많이 권하고 있습니다. 그렇다면, 고혈압이 왜 무서울까요? 고혈압은 당장 증세가 없습니다. 그래서 약간 방치하는 경향이 있습니다. 반드시 어떠한 관리가 필요합니다.
고혈압은 혈압이 높게 유지된다는 의미입니다. 계속 수축기 혈압이 높다면,  그 결과 혈관 탄력이 떨어져 동맥경화가 악화되고 결국 혈관이 터지거나 뇌출혈, 심근경색, 뇌경색 등을 일으킵니다. 고혈압이 얼마나 심각한지는 합병증의 발생으로 알 수 있습니다. 뇌에서 문제가 발생하면, 뇌출혈로 이어질 수 있습니다. 우리나라 성인 뇌출혈의 가장 큰 원인은 고혈압성 뇌출혈입니다. 
혈압이 높은데도, 방치하다보면 우리 몸은 고혈압 상태가 축적되고, 참다 참다 폭발하게 되면 뇌출혈, 뇌경색 등 무서운 합병증이 발생하게 되는 것이니, 젊다고 고혈압을 방치하게 되면 나중에 정말 큰일이 발생하게 됩니다. 이러니 무조건 혈압을 빨리 떨어뜨리셔야 합니다. 고혈압 뇌출혈은 남의 일이 아닙니다. 자기의 일이 될 수 있습니다. 이러한 일들은 하루아침에 발생할 수 있습니다. 예고가 없으니, 혈압 떨어뜨리세요!

2021년 1년간, 총 38망면의 고혈압 환자(남 20.6만, 여 17.4만)에서 주요 합병증이 진단되었습니다. 고혈압 환자에서 발생하는 주요 합병증은 관상동맥질환, 뇌혈관질한, 심부전, 만성신장질환 순으로 많습니다. 2021년 유병자 수가 1,368만명(남 699만, 여 1169만)을 감안하며, 고혈압 환자 중 2~3명 중 한 명은 합병증이 발생한다고 볼 수 있습니다. 그렇다면 고혈압을 낮추기 위해서는 어떻게 해야 할까요?

평생 고혈압약 먹어야 하나요? NO

혈압은 높은데, 고혈압에 관심이 없어서 방치하고 계신분들이 많이 계십니다. 고혈압 약을 한번 먹으면 평생 먹어야 한다고 오해하시는 분들이 많아 고혈압 약을 회피하는 경향이 있다고 합니다. 고혈압 약은 혈압을 낮추는 약입니다. 다순한 약인데도 오해로 인해 약을 피하고 있습니다.  약을 먹으면 약효가 나타날 때쯤 혈압이 떨어지고, 그 혈압약 중단한다면, 당연히 혈압은 원래 높았던 혈압만큼 그 시점까지 올라갑니다. 그렇기 때문에 혈압약 복용을 중단할 수 없는 것입니다.
약을 먹지 않았습니다. 약을 먹지 않았는데도 혈압이 낮습니다. 그렇다면 약 복용을 중단해야 합니다. 왜 약을 먹어야 하나요? 약을 먹지 않았는데도 혈압이 낮다면 약을 먹지 않는 것입니다. 먹을 필요가 없습니다. 약을 먹어도 혈압을 낮추는 것 외에는 아무런 효과가 없기 때문입니다. 왜 먹어야 하나요? 물론 특이한 경우도 있습니다. 만일, 운동 등을 열심히 해서 약을 끊었는데도, 혈압이 낮게 정상 범위에서 유지된다고 하면 그때 약을 끊으면 됩니다. 고혈압은 약이 아니더라도 치료할 수 있습니다. 저염, 저지방, 금연, 금주(절주), 운동 등 여러 가지 방법이 있습니다.
이렇게 운동 등 자기관리가 힘들면 반드시 약이라도 복용하십시오. 혈관은 한계가 있습니다. 이 혈관에서 계속 혈압이 높은 상태로 유지되면 혈관은 언젠가는 터지게 되어있습니다. 당신도 예외가 될 수 없습니다. 선택은 여러분의 몫입니다. 고혈압은 정말 생활 습관에 많은 영향을 받는 질환이므로 힘들더라도, 꾸준하게 생활습관을 관리하시는 것을 잊으시면 안 됩니다. 이게 정말 힘들면 최소한 약이라도 복용하세요. 비타민은 권하지 않아도 열심히 복용하시죠. 고혈압 약도 비티만이라고 생각하시면 편합니다. 여러분의 건강을 지켜야 가족의 건강도 지킬 수 있는 겁니다.